Zvuk potěšení: ve kterých zemích není hlasité jídlo neslušné?

V Japonsku se srkání nudlí ramen nejen povoluje, ale také očekává. Je to způsob, jak dát najevo, že vám pokrm chutná, a zároveň praktická technika: když spolu s nudlemi nasáváte vzduch, vývar se mírně ochladí a jeho aroma se zvýrazní.

Zvuk, který zdaleka není obtěžující, se chápe jako projev tlumeného nadšení. V ramenové restauraci plné hostů zní tato symfonie rytmického srkání jako projev všeobecné spokojenosti. Jíst potichu by tam bylo neobvyklejší než jíst hlučně.

V mnoha oblastech Číny jsou zvuky při jídle — poslední srknutí čaje, mlaskání při popíjení vývaru nebo klapání hůlek při nabírání jídla — jeho přirozenou součástí. Nejde o snahu někoho rušit, ale o sdílení.

Vydávat při jídle zvuky znamená účastnit se společenského dění: oslavovat, že je na stole jídlo, že jsme ve společnosti a že je ho dostatek. Naproti tomu absolutní ticho může působit nepřirozeně, jako projev odstupu nebo nepatřičné vážnosti u stolu.

V Indii je jídlo také slyšet. Gesta a zvuky splývají: prsty se noří do rýže a mísí ji s kari a v tom jemném čvachtání je slyšet víc než jen jídlo. Je to způsob, jak jídlo vnímat a učinit ho součástí vlastního těla. Kovový zvuk talířů thali a nerezových sklenic, hlasy, které se u stolu prolínají, a šum doprovázející každé sousto — tam je slyšet, jak si lidé jídlo užívají.

Dokonce i čaj má svůj vlastní zvuk. V některých pouličních stáncích se čaj masala chai podává v malých hliněných nádobkách, které se po dopití bez váhání hodí na zem a rozbijí. Suchý úder označuje konec přestávky; je to drobný rituál, který patří ke každodennímu životu. Je to na hony vzdálené tichu, v němž se v Londýně dopíjí šálek čaje.

V mnoha arabských zemích může být ticho u stolu nepříjemné. Jídlo je společenská, hlučná a štědrá událost: lidé si povídají, smějí se, hlasitě komentují pokrm a naléhají na hosta, aby si přidal. Pohostinnost je doslova slyšet. Ruch u arabského stolu není nepořádek, ale oslava; je slyšitelným znamením, že jídlo plní svou nejstarší funkci: sbližuje lidi.

A nejde jen o zvuk srkání nebo kousání: v některých kulturách patří k jídlu dokonce i zvuky těla. Neexistuje země, kde by říhání bylo oficiálně považováno za „slušné“, jsou však místa, kde není urážlivé, pokud k němu dojde přirozeně. V kulturách, kde má jídlo společenskou hodnotu a je ho dostatek (na čínském venkově, v Indii a na Blízkém východě), se tělo od jídla neodděluje: to, co se zde potlačuje, tam může být chápáno jako upřímný projev chuti k jídlu.

Zvuk jídla je jazyk a každá kultura si ho vykládá po svém. Co někdo vnímá jako nedostatek slušného chování, může druhý považovat za projev vděčnosti. V Japonsku nebo Číně může být srknutí způsobem, jak říct „chutná mi to“. Ve Španělsku by stejné gesto stačilo k tomu, aby vyvolalo nejeden úkosný pohled. Nakonec nejde o to, zda se to dělá správně, nebo špatně, ale o pochopení, že každý stůl i každá kultura mají svůj vlastní jazyk. A jak je to u vás? Do jaké míry je ticho při jídle nebo pití známkou slušného chování?