Fíky skrývají více tajemství, než se na první pohled zdá: šest faktů, které jste možná nevěděli

První překvapení se objeví při nakrájení.

Fík není jednoduché ovoce jako broskev nebo třešeň. Kdybychom to měli vysvětlit pomocí obrázku, mohli bychom říci, že se podobá malé kytici květů otočené dovnitř. To, čemu říkáme fík, je ve skutečnosti sykon: masitá a dutá struktura, jejíž vnitřní stěny jsou pokryty drobnými kvítky. Proto nikdy nevidíme fíkovník pokrytý květy, jak je tomu u jiných ovocných stromů: jeho květy se vyvíjejí uvnitř té masité struktury, kterou známe jako fík.

Z mnoha z těchto malých kvítků se poté vyvinou drobné plody zvané nažky, které obsahují semeno. Mnoho z těch malých zrníček, která při kousnutí do fíku křupou, pochází právě z této zvláštní stavby. To, co tedy vypadá jako ovoce plné semen, je z botanického hlediska mnohem podivnější, než se na první pohled zdá.

Již před více než 11 000 lety někdo jedl fíky. A možná je také pěstoval. Na neolitickém nalezišti Gilgal I v Jordánském údolí bylo objeveno devět zuhelnatělých fíků a stovky drobných zbytků, jejichž stáří se odhaduje na 11 400 až 11 200 let.

Pozornost vědců upoutal druh fíků. V roce 2006 vědci navrhli, že pocházely z partenokarpických fíkovníků, tedy takových, které jsou schopné produkovat plody bez nutnosti opylení. Pokud tyto fíkovníky neprodukovaly životaschopná semena, musely je tyto komunity rozmnožovat vegetativně, například pomocí řízků.

Pokud je tento výklad správný, jednalo by se o jednu z prvních známých domestikovaných rostlin, která by dokonce předcházela domestikaci některých hlavních obilovin v této oblasti.

Zde však není na místě přílišný entuziasmus. Jiní vědci později poukázali na to, že partenokarpické fíkovníky mohou existovat i ve volné přírodě a že samotný nález těchto zbytků ještě neprokazuje, že se jednalo o stromy pěstované člověkem. Tento nález je mimořádný; označit jej za „první plodinu lidstva“ však zůstává sporné.

Jednou z nejzajímavějších vlastností fíku je to , že u některých odrůd se na jeho opylování podílí maličká vosa. Samice vletí do fíku skrz nepatrný otvor zvaný ostiolo a dopraví pyl z jiné fíkovnice do vnitřních květů.

V těchto případech vosa po splnění svého úkolu obvykle uvnitř uhynula a její zbytky se během zrání fíku do značné míry rozloží. Proto je běžné, že při rozkrojení fíku není vosa rozpoznatelná. A především to neznamená, že všechny fíky měly uvnitř vosu.

Mnohé odrůdy fíků, které pěstujeme pro konzumaci, jsou partenokarpické: mohou vyvinout fík bez nutnosti opylení, a tedy i bez zásahu jakékoli vosy.

Ačkoli ve Španělsku mluvíme o o raných fících a fících jako o různých druzích ovoce, u některých fíkovníků pocházejí oba druhy ze stejného stromu a jedná se pouze o dvě různé sklizně.

Takzvané dvourodé fíkovníky mohou přinášet dvě sklizně ročně. První vzniká z pupenů, které se vytvořily v předchozím roce a přes zimu zůstaly na větvích. Ve Španělsku těmto prvním plodům říkáme „brevas“. Druhá sklizeň se objevuje později, na nových výhoncích téhož roku: právě ty zde nazýváme „higos“.

Tento jev není výsadou pouze Španělska. Fíkovníky schopné dát dvě sklizně se pěstují i v jiných zemích, ačkoli názvy se liší podle místa: v angličtině se první sklizeň nazývá „breba crop“; v Itálii „fioroni“; a ve Francii „figues-fleurs“.

Toto srovnání je sice moderní, ale má své historické opodstatnění.

Starověké prameny popisují sportovní stravu, která se výrazně liší od té dnešní. Diogenes Laertios zmiňuje stravu založenou na sušených fících, čerstvém sýru a pšenici, a to ještě předtím, než maso získalo větší význam ve stravě určitých sportovců. Stejné svědectví přináší i historický přehled publikovaný v časopise The Journal of Nutrition .

Tato zmínka umožňuje alespoň tvrdit, že sušené fíky byly součástí tradice stravování řeckých sportovců. Neznamená to však, že by byly „tajným jídlem olympijských vítězů“.

Je tu ještě jedna zvláštnost fíků, kterou si při nákupu čerstvých plodů okamžitě všimnete.

Fíky určené k přímé konzumaci se musí sklízet, když jsou téměř zralé. Pokud se sklidí příliš brzy, nedosáhnou chuti a konzistence fíku, který dozrál na stromě. Problémem je, že čím jsou zralejší, tím jsou měkčí, křehčí a náchylnější ke zkáze.

Proto je při výběru vhodné hledat fíky, které se při dotyku mírně prohýbají, ale nemají příliš měkká nebo poškozená místa ani zápach po kvašení, a spotřebovat je co nejdříve.

Po více než 11 000 letech našeho společného soužití je to možná nejjednodušší paradox fíků: naučili jsme se je pěstovat, sušit, konzervovat a přepravovat z jednoho konce světa na druhý, ale jejich nejlepší chuť mají stále tehdy, když sotva stačily opustit strom.