Je skořice lahodná... nebo nesnesitelná? Vědecké vysvětlení tohoto dramatu se skrývá v její DNA.

Skořice je jedním z nejstarších koření na světě. Je součástí tradičních receptů, vánočních nápojů a dokonce i parfémů. Kupodivu je však také jednou z nejpolarizovanějších. Někteří lidé ji popisují jako hřejivou, sladkou a uklidňující. Jiným připadá příliš silné, agresivní nebo dokonce nevolné.

Zajímavé je, že toto názorové rozdělení nezávisí jen na osobním vkusu nebo kulturních zkušenostech. Vědci zjistili, že důvod, proč někteří lidé skořici milují a jiní ji nenávidí, může souviset s genetickými rozdíly.

Pro pochopení tohoto vztahu je důležité vědět, že chuť i čich jsou složité smysly a oba jsou silně ovlivněny genetikou. V naší DNA jsou geny, které kódují receptory chuti a čichu. Ty určují, jak náš mozek interpretuje chutě a vůně světa kolem nás.

V případě skořice pochází charakteristická vůně především ze sloučeniny zvané skořicový aldehyd. Právě ta dodává skořici její charakteristickou vůni, kterou si mnozí spojují s Vánocemi nebo domácím pečivem. Ne každý však cítí skořici stejně.

Výzkum naznačuje, že někteří lidé mají genetické varianty, díky nimž jsou jejich čichové receptory citlivější na skořicový aldehyd. Jinými slovy: zatímco někteří cítí sladkou, příjemnou vůni, jiní vnímají chemický, pronikavý a téměř "pálivý" tón. Pro tuto druhou skupinu může být skořice opravdu nepříjemná - a to bez příkras.

Studie publikovaná v roce 2020 identifikovala genetický lokus spojený se schopností (nebo neschopností) rozpoznat vůni skořice. Lidé s určitou odchylkou v tomto místě DNA vykazovali velmi odlišné reakce na stejný aromatický podnět. Jinými slovy: váš genetický kód může určovat, zda vám vůně skořice způsobí hlad... nebo bolest hlavy.

Tento objev se přidává k dalším již známým, jako je gen, který ovlivňuje vnímání koriandru (pro někoho je lahodný, pro jiného chutná jako mýdlo), nebo gen TAS2R38, který ovlivňuje, jak hořkou vnímáme určitou zeleninu.

Pochopení těchto rozdílů neuspokojuje jen naši zvědavost. Připomínají nám něco důležitého: chuť není zcela racionální volba. Zahrnuje paměť, emoce, kulturu - a ano, také biologii.

To mění způsob, jakým posuzujeme své vlastní preference a preference ostatních. Možná váš přítel není "nudný" proto, že nemá rád skořici - jen ji cítí úplně jinak než vy.

Tato smyslová individualita navíc otevírá dveře pokroku v oblastech, jako je personalizovaná výživa, gastronomie a dokonce i marketing potravin. Znalost toho, jak každý genetický profil reaguje na určité chutě, by mohla změnit způsob, jakým vyvíjíme recepty, výrobky a smyslové zážitky.

Odpověď zní: možná. Přestože genetika silně ovlivňuje naše vnímání, lidský mozek je plastický. Jinými slovy, s časem, expozicí a pozitivními asociacemi se i původně odmítaná chuť může stát snesitelnou - nebo dokonce příjemnou. Pokud však ani po několika pokusech nemůžete vůni skořice vystát, nevyčítejte si to. Vaše DNA už pravděpodobně rozhodla za vás.

Až se vás příště někdo zeptá, zda máte rádi skořici, vězte, že odpověď může vypovídat spíše o vašich genech než o chuťových buňkách. Milovat nebo nenávidět toto koření není jen otázkou chuti - je to záležitost biologie. A jako každý dobrý vědecký příběh nám i tento připomíná, že jsme mnohem složitější (a jedinečnější), než si uvědomujeme.