Instantní, nebo tradiční polenta: která je lepší?

Polenta je pokrm z kukuřičné krupice nebo kukuřičné mouky, který má své místo v kuchyni severní Itálie i v dalších evropských regionálních kuchyních. Kukuřičná krupice či mouka se vaří ve vodě, mléce nebo jiné vhodné tekutině, dokud nezměkne.

Podle množství tekutiny a hrubosti mletí může být polenta krémová, pevnější, nebo dokonce natolik tuhá, že ji lze nechat ztuhnout, nakrájet a opéct na pánvi.

Je také dobré rozlišovat mezi polentou jako pokrmem a kukuřičnou krupicí či moukou jako surovinou. Jednotlivé druhy mletí i výrobky se mohou připravovat různě, proto si přečtěte pokyny na obalu – zvlášť pokud v receptu nahrazujete jeden výrobek jiným. Uvedené poměry surovin totiž nemusí být zaměnitelné.

Instantní polenta je obvykle kukuřičná krupice, která byla předvařená a následně usušená. Část přípravy už tedy proběhla předem. Po přidání do horké tekutiny rychle změkne a zhoustne.

Podle výrobce stačí k přípravě jen několik minut. To se hodí třeba ve všední den, kdy chcete k houbám opečeným na pánvi rychle připravit přílohu, aniž byste museli dlouho stát u sporáku.

Pozor ale: „instantní“ neznamená, že ji můžete nechat na sporáku bez dozoru. Rychle houstne a mohou se v ní vytvořit hrudky, pokud obsah balení nasypete do tekutiny najednou a nemícháte. Nejprve zahřejte tekutinu a pak do ní polentu postupně za stálého míchání vsypávejte; řiďte se přitom pokyny výrobce.

Tradiční polenta neprošla stejným předvařením jako instantní varianta. Kukuřičná krupice se proto musí vařit dostatečně dlouho, aby změkla a dobře se hydratovala. Podle hrubosti mletí to může trvat přibližně 30 až 40 minut, u některých výrobků i déle.

Během vaření se konzistence postupně mění. Polenta z hrubší krupice má výraznější strukturu, zatímco z jemněji mleté suroviny bývá výsledek hladší.

Neznamená to ale, že tradiční polenta je vždy lepší. Záleží na kvalitě kukuřice, hrubosti mletí i konkrétním receptu. Dobře připravená instantní polenta může být také velmi chutná, zejména když ji správně dochutíte.

Nejdříve dodržte poměr tekutiny a polenty uvedený na obalu nebo v receptu. Tekutinu zahřejte v dostatečně velkém hrnci a polentu do ní postupně vsypávejte za stálého míchání metličkou nebo vařečkou.

Jakmile směs začne houstnout, ztlumte plamen, aby se nepřichytávala ke dnu. Tradiční polentu je třeba hlídat déle; instantní rychle zhoustne, takže je potřeba míchat průběžně a bez odkladu.

Pokud je směs příliš tuhá, postupně přilijte trochu horké tekutiny a promíchejte. Jestliže zůstává příliš řídká, podle pokynů pro daný výrobek ji ještě chvíli povařte. Před podáváním ji ochutnejte: nedovařená polenta může mít nepříjemně zrnitou strukturu.

K přípravě krémové polenty jako přílohy k jídlu s omáčkou se hodí obě varianty. Výběr závisí především na tom, kolik máte času a jakou konzistenci chcete. Na závěr můžete polentu zjemnit trochou másla, olivového oleje nebo sýra.

Chcete-li připravit polentové hranolky, uvařte polentu do hustší konzistence, rozetřete ji do nádoby a nechte vychladnout a ztuhnout. Pak ji nakrájejte na hranolky nebo jiné kousky a podle receptu je opečte v troubě, na pánvi či v horkovzdušné fritéze.

Tyto způsoby přípravy ukazují dva recepty Ptitchef:





Dodržte postup určený pro danou úpravu: krémová polenta podávaná ihned se chová jinak než polenta, která se nechá vychladnout, ztuhnout a nakrájí se.

Instantní polenta je především předvařená polenta. Samotné předvaření ale neznamená, že je méně hodnotnou potravinou. Při porovnávání výrobků se podívejte hlavně na seznam složek: některé obsahují pouze kukuřici, jiné mohou mít přidané koření nebo další přísady.

Výživové hodnoty se liší podle konkrétního výrobku i velikosti porce. Výsledné jídlo pak výrazně ovlivní množství přidaného másla, sýra nebo omáčky. Samotná polenta má jiné nutriční složení než velký pokrm zapečený s několika druhy sýra.

Pokud se musíte vyhýbat lepku, zkontrolujte na obalu také informace o případné křížové kontaminaci, přestože kukuřice lepek přirozeně neobsahuje.

Na rychlou večeři během týdne je instantní polenta praktickou volbou: teplou přílohu připravíte během několika minut a dochutíte podle svého. Pokud vás baví vařit pomaleji a zkoušet různé hrubosti mletí, stojí za to vyzkoušet i tradiční polentu.

Klidně můžete mít doma obě varianty: instantní pro rychlá a improvizovaná jídla, tradiční pro chvíle, kdy máte čas a chuť na polentu s výraznější, rustikální strukturou.

Dobrá polenta ale nezávisí jen na době vaření uvedené na obalu. Důležitý je správný poměr tekutiny, pečlivé vaření i dobré dochucení. Podávejte ji třeba s houbami nebo pečenou zeleninou a máte sytou večeři.