Je rajče ovoce nebo zelenina? Jasná a jednoduchá odpověď, která ukončí debatu

Pokud jde o rostliny, rajče je ovoce, protože vyrůstá z květu rajčatové rostliny a obsahuje semena.

To je základní pravidlo: pokud vyrůstá z květu a obsahuje semena, je to ovoce. Proto, i když se nám to může zdát divné, jsou ovocem také paprika, okurka, lilek nebo cuketa.

Věda se nezabývá tím, zda se rajče hodí k oleji a soli, ani tím, zda ho přidáme do gazpacha. Pouze sleduje, jak na rostlině roste. A z tohoto pohledu není pochyb: rajče je ovoce.

Věda je však jedna věc a každodenní vaření věc druhá.

U nás doma nikdo obvykle nedává rajčata do mísy s ovocem vedle banánů, jablek nebo hrušek. Obvykle se používají stejně jako ostatní zelenina: do salátu, na smaženou zeleninu, do omáčky, do gazpacha, do salmoreja, do pisto, na chléb s olejem nebo jako příloha k slanému jídlu.

Rajče se dochucuje solí, česnekem, olejem, octem, cibulí nebo bazalkou. Obvykle se nepodává jako dezert. Nejí se jako sladké ovoce na závěr jídla, i když některá kvalitní rajčata jsou velmi sladká. Proto se v kuchyni s rajčaty zachází jako se zeleninou. A to nevadí: je to jen praktický způsob vyjadřování.

Oba mají pravdu.

Kdo říká, že rajče je ovoce, mluví z botanického hlediska. Kdo říká, že je to zelenina, mluví z kulinářského hlediska.

Zmatek nastává, když chceme použít jediné slovo pro všechny případy. A u rajčete to tak nefunguje. Na rostlině je to jedna věc, na talíři druhá. Je to jako když řekneme „jdu na trh koupit zeleninu“ a do tašky si dáme rajčata. Nikdo se nemýlí. Mluvíme tak, jak se mluví v reálném životě.

Diskuse se dostala dokonce až k soudům. Ve Spojených státech musel v roce 1893 Nejvyšší soud rozhodnout, zda je rajče ovoce, nebo zelenina. Debata však nebyla jen otázkou slov: šlo v ní o peníze.

Celní zákon z roku 1883 stanovoval, že dovážená zelenina podléhá clu, zatímco ovoce mohlo být do země dováženo bez tohoto poplatku. Skupina newyorských obchodníků v čele s Johnem Nixem požadovala vrácení daní, které zaplatila za dovoz rajčat. Jejich argument se zdál logický: pokud botanika považuje rajče za ovoce, mělo by se s ním zacházet stejně jako s ostatním ovocem.

V průběhu řízení byly dokonce nahlédnuty do několika slovníků, aby se vyjasnil význam slov „ovoce“ a „zelenina“. Nejvyšší soud však jednomyslně rozhodl, že z obchodního hlediska musí být rajče klasifikováno jako zelenina. Soudci uznali, že z botanického hlediska se jedná o ovoce, ale vzali v úvahu způsob, jakým se rajče používá v každodenním životě.

Uvažování bylo jednoduché: rajčata se pěstují na zahradách a obvykle se podávají v slaných pokrmech, k obědu nebo večeři, nikoli jako dezert. Proto, i když věda tvrdila něco jiného, při uplatnění daného zákona převážil běžný význam slova.

Rajče tak prohrálo právní spor a muselo platit daně jako zelenina. Rozsudek nezměnil jeho botanickou klasifikaci, ale ukázal, že jedno a totéž slovo může mít různé významy v závislosti na tom, zda mluvíme o vědě, kuchyni nebo obchodu.

Rajče pochází z Ameriky a postupem času se stalo nepostradatelnou součástí mnoha kuchyní, včetně té španělské. Dnes si lze jen těžko představit spíž bez rajčat.

Najdeme je v gazpachu, v salmoreju, v sofritu, v pistu, na toastách, v salátech a v nesčetných omáčkách. Patří k těm surovinám, které se zdají být jednoduché, ale tvoří základ mnoha pokrmů.

A možná právě proto se nám těžko říká, že je to ovoce. Protože pro nás rajče chutná spíš jako slaná kuchyně než jako dezert. Chutná po olivovém oleji, po chlebu, po létě, po domácím jídle.

Jedno je jasné:

Rajče je z vědeckého hlediska ovoce a z kulinářského hlediska zelenina.

Pokud mluvíte o botanice, řekněte, že je to ovoce. Pokud jdete nakupovat, připravujete salát nebo smaženou směs, můžete ho klidně nazývat zeleninou.

S rajčetem se nemusíte hádat. Má dvě odpovědi, protože žije ve dvou světech: na rostlině se rodí jako ovoce a na stole se chová jako zelenina.