Fish & Chips: překvapivý sefardský původ, který byste nečekali

Abychom pochopili původ Fish & Chips, musíme se vrátit do roku 1492, kdy katoličtí panovníci vyhnali Židy ze Španělska na základě Granadského ediktu. Tato událost zahájila dlouhou diasporu, která přiměla tisíce sefardských Židů hledat útočiště v různých částech Středomoří a později také v severní Evropě. Mezi mnoha tradicemi, které si sefardští Židé přinesli s sebou, měla trvalý vliv zejména jedna: „pescado frito“, tedy bílá ryba obalená ve strouhance a smažená v horkém oleji, která se jedla studená o šabatu, kdy je zakázáno vařit. Tento pokrm bylo možné připravit předem a uchovat, aniž by se porušily náboženské předpisy.

Když někteří sefardští Židé dorazili v 17. a 18. století do Londýna, zejména do čtvrti Spitalfields, přinesli si s sebou tento recept. Angličany tyto nové chutě zaujaly a začali je přejímat a přizpůsobovat místním surovinám.

Brambory, které jsou dnes v Evropě považovány za běžnou potravinu, se do britské kuchyně dostaly poměrně nedávno. Pocházejí z And a na evropský kontinent je přivezli španělští conquistadoři. Postupně se rozšířily a v 19. století se v Británii staly levnou a oblíbenou potravinou.

Právě v tomto období, během průmyslové revoluce, začalo jídlo Fish & Chips nabývat podoby, jakou známe dnes. První prodejny smažených jídel vznikaly od poloviny do konce 19. století a nabízely výživné, chutné a levné jídlo: smaženou rybu s hranolky. Dvě suroviny pocházející z dalekých míst a spojené s odlišnými dějinami se setkaly a vytvořily dokonalou kombinaci.

V 19. století zaznamenala Anglie obrovský městský a průmyslový rozmach. Dělnické vrstvy, soustředěné ve městech a nucené pracovat dlouhé a vyčerpávající směny, potřebovaly rychlé, teplé a cenově dostupné jídlo. Fish & Chips tuto potřebu naplnilo a stalo se jedním z prvních skutečných příkladů moderního pouličního jídla.

Proto se tento pokrm stal tak oblíbeným:

• Levné: ryb, jako byla treska nebo treska jednoskvrnná, byl dostatek a byly levné.
• Rychlé: smažení trvá jen několik minut.
• Výživné: poskytuje bílkoviny, sacharidy a tuky v jednom pokrmu.
• Snadno přenosné: zpočátku se podávalo zabalené v novinovém papíře, takže se dalo jíst i na ulici.

Fish & Chips obstálo také v významné historické zkoušce: během druhé světové války patřilo mezi několik málo potravin, které nebyly na příděl. Winston Churchill je považoval za „zásadní pro morálku britského lidu“.

Dnes je Fish & Chips známé po celém světě jako jeden z nejvýraznějších symbolů britské kultury. Objevení jeho skutečného původu jeho hodnotu nesnižuje, naopak obohacuje jeho historii a činí z něj ještě významnější symbol toho, co může vzniknout ze setkávání národů, tradic a společných potřeb. V době poznamenané migrací a složitými identitami nám tento pokrm připomíná, že mnohé z našich kulturních kořenů jsou ve skutečnosti výsledkem výměny a vzájemného ovlivňování. Poznání historie tak ikonického jídla nás vybízí, abychom se na současnost dívali s větším pochopením, respektem a zvědavostí vůči tomu, co si dáváme na talíř.

Až se příště ocitnete před kouřící porcí Fish & Chips, vzpomeňte si: nepochutnáváte si jen na anglické specialitě, ale i na kousku světových dějin.

Zdroje:

Claudia Roden, The Book of Jewish Food, Penguin Books, 1999

Panikos Panayi, Fish and Chips: A History, Reaktion Books, 2014

BBC History Extra – „The surprising history of fish and chips“

The Guardian – „Fish and chips: a story of migration, identity and reinvention“

Jewish Museum London – „Sefardi Jewish Food Culture in Britain“

Oxford Companion to Food – Alan Davidson