Proč se camembert prodává v dřevěné krabičce?

Camembert je křehký sýr. Vlastně velmi křehký. Jeho měkká pasta, květnatá kůra a vysoký obsah vlhkosti ztěžují přepravu, aniž by se poškodil.

Před koncem 19. století se převážel jednoduše na slámě. Pro přepravu na velké vzdálenosti to tedy nebylo ani praktické, ani příliš spolehlivé.

Kolem roku 1890 přišel normanský inženýr Ridel, syn truhláře pocházející z Vimoutiers, s rozhodujícím nápadem: nahradit slámu dřevěnou krabičkou určenou speciálně pro camembert. Vynalezl dokonce stroj na sériovou výrobu těchto krabiček z lehkého dřeva.

Výsledek: camembert mohl konečně cestovat, aniž by se deformoval… a dobýt Paříž a poté i zbytek Francie.

Dřevo nebylo vybráno náhodně. Krabičky se tradičně vyrábějí z topolu (a někdy i ze smrku), tedy z lehkých, málo aromatických a prodyšných dřevin.

Dřevěná krabička konkrétně umožňuje:

• chránit sýr před nárazy,
• umožnit cirkulaci vzduchu, která je nezbytná pro další zrání,
• mírně pohlcovat vlhkost, takže se camembert „neudusí“ ani nezačne příliš rychle vytékat.

Jinými slovy, krabička camembert nejen přepravuje: aktivně přispívá k jeho správnému zrání.

Na rozdíl od hermeticky uzavřeného obalu provází dřevěná krabička život camembertu. Vytváří ideální mikroklima, v němž může sýr dále jemně zrát, aniž by vysychal nebo nekontrolovaně kvasil.

To je také důvod, proč sýr Camembert i po zakoupení mění svou strukturu a chuť. Dřevěná krabice nezastavuje čas, ale reguluje ho.

Další novinkou, kterou dřevěná krabička umožnila, byla etiketa. Před jejím zavedením nebylo možné jasně určit původ sýra ani jeho výrobce.

Krabička se tak stala skutečným nosičem informací:

• název sýra,
• místo výroby,
• značka,
• někdy dokonce i ilustrace a medaile.

Právě tehdy se camembert začal stávat rozpoznatelným a identifikovatelným produktem, který bylo možné vyvážet.

Méně známá skutečnost: na začátku 20. století se některé camemberty určené na vývoz, zejména do Anglie, přepravovaly… v kovových konzervách, uzavřených stejně jako běžné konzervy.

Bylo to praktické pro námořní přepravu, ale méně vhodné pro zrání a chuť. Toto řešení se příliš nerozšířilo, protože dřevěná krabička se ukázala jako nejlepší kompromis mezi ochranou a kvalitou.

I dnes, kdy jsou k dispozici plastové a kompozitní materiály, zůstává dřevěná krabička vhodným řešením. Je lehká, biologicky odbouratelná, obnovitelná a pro camembert se skvěle hodí.

Je to jeden z těch vzácných případů, kdy tradice není překážkou modernity, ale stále platným technickým řešením.

Podle velmi populární, ale historicky sporné legendy vyvinula camembert v roce 1791 normanská farmářka Marie Harel s pomocí kněze z Brie, který se u ní ukrýval během Francouzské revoluce.

S větší jistotou však víme, že stopy po sýrech velmi podobných camembertu sahají už do 16. století, přibližně do roku 1570. Tento sýr měl tedy dlouhou historii… dávno předtím, než dostal svou krabičku.

Je to proto, že tato krabička:

• chrání sýr,
• podporuje jeho zrání,
• usnadňuje jeho přepravu
• a podílí se na jeho identitě.

Jednoduchá malá krabička, ale nesmírně účinná – stejně jako samotný camembert!